Este trabalho é uma revisitação à entrevista que realizamos ao compositor cubano Leo Brouwer, quando no meu curso de mestrado. Uma vez que a proposta deste congresso é abordar as responsabilidades da academia musical em momento de grave ameaça ao conhecimento e ao povo, julguei ser valiosa a contribuição de Leo Brouwer, no que tange à importância dos saberes tradicionais na formação de uma linguagem artística profunda e revolucionária. Inicio o texto abordando um conceito essencial na ótica do compositor: o “som”. Valendo-me desta base, disserto sobre a experiência de Brouwer com a Santería, religião afro-cubana, e a forte influência que esta exerceu em sua criação.