As tentativas de identificação de raízes nacionais impulsionam a criação e a relativização de métodos utilizados no ensino tradicional da música para incitar o reconhecimento e valorização pelo músico da cultura de seu país. Com este objetivo, algumas escolas têm apostado no ensino da harmonia, composição e instrumentos musicais com ênfase no repertório da música popular. A Universidade de Música Popular Bituca é um exemplo dessa prática, trabalhando com um processo de formação integral baseado na construção coletiva e enfoque na música brasileira. Tal abordagem nos permite problematizar os significados que o termo “música popular” tem no contexto de uma escola como a Bituca. Assim, esta pesquisa tem por objetivo identificar o que os alunos e professores da Universidade de Música Popular Bituca compreendem por música popular e como ela reflete e é reflexo da abordagem pedagógica da escola, investigando o conceito de popular, de identidade cultural e identidade nacional.  A metodologia utilizada incluiu pesquisa bibliográfica e entrevistas, pautando-se por estudos etnomusicológicos. Foi possível observar a relação entre música popular e conceitos como identidade, diversidade, miscigenação, massivo e midiático.