Este trabalho tem como objetivo demonstrar recorrências formais na composição dos sambas gravados por Nelson Cavaquinho no LP Depoimento do Poeta, lançado em 1970. A forte unidade formal e coerência que podem ser verificadas na obra do sambista, a partir de seu tardio disco de estreia, são compreendidas aqui como fatores justificadores da associação de Nelson às ideias de tradição e de autenticidade – impostas pela cadeia de mediadores culturais formada por jornalistas, críticos e músicos, dentre outras categorias – ligando-o especificamente ao estilo de samba surgido em fins dos anos 1920, o qual seria mais tarde reconhecido como um dos principais símbolos nacionais.