O presente trabalho tem como objetivo estabelecer os critérios e o formato de uma metodologia investigativa capaz de elucidar os paradigmas universalista e essencialista no contexto da música brasileira, levando em consideração tanto o aspecto plural de sua expressão, quanto o caráter teórico dos conceitos em questão. Para tanto, elucidam-se aqui os termos, apresentam-se as questões por eles suscitadas e, por fim, aplica-se a metodologia resultante em um breve estudo de caso.