A viola da gamba é um instrumento ainda pouco difundido no Brasil, de modo que o acesso a ela tem, como um dos empecilhos, a falta de referenciais em português. O presente trabalho tem como objetivo detalhar o percurso da viola da gamba na França. Durante os séculos XVI, XVII e XVIII, foi neste país onde a prática desse instrumento perdurou por mais tempo, em relação aos seus vizinhos europeus. Pretende-se oferecer o panorama deste percurso, destacando como ocorreu o seu desenvolvimento, as influências e o declínio. Pontuam-se as concepções, os usos e as obras destes três séculos de viola da gamba a partir do que apresenta a pesquisa documental em fontes primárias e secundárias, que incluem Hoffmann (2018), Farrel (1965) e Sicard (1981; 1985), entre outros. Espera-se contribuir para a ampliação do espaço da viola da gamba em solo brasileiro.